В отличие от
триасового и юрского периодов меловой был в чем-то более схож с нашим временем.
Цветковые растения появились на Земле, вероятно, в конце юрского или в начале
мелового периода, но только в течение мелового они действительно начали
завоевывать мир. К цветковым относились первые широколиственные деревья,
которые медленно вытесняли хвойные во многих частях света. Одновременно с
эволюцией цветковых растений развивались и опыляющие насекомые, такие, как
пчелы. Это было начало феноменально успешного партнерства, которое продолжается
и в наши дни. Земля мелового периода стала удобным домом и для млекопитающих,
которые упорно цеплялись за жизнь на протяжении всего юрского периода. Как и
их юрские прародители, эти млекопитающие были все еще мелкими и, избегая
прямого соперничества с пресмыкающимися, выходили на поиски пищи но ночам. В
их число входили примитивные сумчатые, которые растили своих детенышей в
сумках, и илацетарные действительно карманных размеров — звери, которые вынашивают
детенышей внутри собственного тела, как это делает большинство млекопитающих
сегодня. В воздухе летали и птицы, но гораздо заметней их были птерозавры —
признак того, что пресмыкающиеся продолжали господствовать. В меловом периоде
жили самые крупные, самые быстрые и самые умные динозавры из тех, которые
когда-либо появлялись на нашей планете.