Юрский период, знаменитый своими динозаврами, был
весьма благоприятным временем для пресмыкающихся в целом. Впервые рептилии
доминировали на суше, в воде и в воздухе.
Названный
в честь горной цепи в Европе, юрский период начался 208 млн лет назад. В
отличие от «тихого» триаса это было время великих перемен, происходивших с
земной корой, поскольку именно в это время суперматерик Пангея начал
раскалываться на части. Климат стал влажнее и теплее, а уровень океана
поднялся, затопив огромные площади. Животным эти перемены принесли множество
новых возможностей. На суше теплый климат способствовал развитию богатого
растительного мира, а в океане теплые мелководья создавали прекрасные условия
для жизни кораллов.