В течение юрского периода
возникли несколько новых групп морских пресмыкающихся. Среди них были
длинношеие плезиозавры и эласмозавры, а также плиозавры, в число которых
входили самые крупные морские хищники.
Морская жизнь была особенно богата в юрском периоде, так как уровень
океанов тогда был значительно выше, чем сейчас. На мелководьях, освещенных
солнцем, в иле кишели моллюски и другие мелкие» животные. В воздухе происходили
еще более значительные перемены.
На протяжении всей истории эволюции ящеров, представители различных
групп рептилий пытались оторваться от земли и взлететь. Наилучшим образом это
удалось летающим ящерам — птерозаврам. Первые летающие пресмыкающиеся, или
птерозавры, появились в позднем триасе, а в течение юрского периода они
захватили господство в воздухе. Но от одной из ветвей мира динозавров —
тероиод — произошла совершенно новая группа летающих животных. Вместо того
чтобы летать на крыльях с кожной перепонкой, они использовали перья, и к концу юрского периода
среди них появилось множество видов. Мы знаем их как птиц — это единственные
потомки динозавров, дожившие до
наших времен.